Путь Мага

Они говорили до закрытия кафе. Говорили вначале по очереди, взахлёб, перебивая друг друга: Аня рассказывала о своих снах, а Дэн… то, что говорил молодой маг, девушка слушала улыбаясь. Суровый, прагматичный мир не оставлял места сказкам. Но – слушала. А он – говорил, взахлёб, рассказывая, рисуя необычные картины, графики и изображения силовых полей. Ни слова Дэн не говорил об иных мирах и их удивительных жителях, но сам рассказ о магии был чудесной сказкой. Давно ушли последние посетители, ушёл персонал, деликатно приглушив верхний свет, а они всё говорили… Наконец Аня взглянула на часики, забавно наморщила нос и, погладив парня по руке аккуратным жестом испуганного зверёныша, боящегося, что сейчас его ударят, внешне спокойно произнесла:
- Я живу тут, рядом.
Так бывает – встретятся две одиноких половинки. Каждая зажата в скорлупе собственных проблем, у каждой – ворох дел, и времени нет совершенно… Нет любви, и половинки-то разные, а оторваться, убежать в пустоту житейского бытия – сил нет. Приросли-прикипели, на несколько долгих мгновений срослись неровными, рваными краями – в поисках не любви, нет, тепла, заботы, внимания.
Может, и правы моралисты, утверждающие, что не должно быть секса без чувств, но чувства – это далеко не всегда любовь. Чувств много, они разные, и какое важней в море жизни– сказать сложно. Так что пусть моралисты со своими проповедями заткнутся. Промолчат. Хотя бы в эту, такую простую и важную ночь, когда двое встретили друг друга. Встретили ненадолго, может, на несколько часов – но именно сейчас они были нужны друг другу, как редко бывают нужны даже родные люди: две души, умеющие видеть мир по другому, знающие о нём нечто, что не знает сытое, довольное своим существованием большинство, живущее по искусственным законам придуманной им самим насквозь искусственной системы, системы, в которой посмотреть на звёзды – нерентабельно, да и нет времени.
Им было хорошо. Страсть не накатывала приливной волной – нет, они приходило ненадолго, подбадривала: «- Ну что же вы? Не теряйте времени. » Страсти было мало. Но было много нежности, много того молчания, когда всё говорят аккуратные, ласковые прикосновения, когда тела текут а сознание плывёт в дымке не-здесь и не-сейчас, и ужасно хочется, что бы мгновение длилось бесконечно! Но приходит утро, а с ним – груз будничных дел.
- Тебе пора. – Аня отвернулась к стене, её плечи подрагивали, как от слёз, но глаза были сухи. – Время сказок кончилось.
- Иногда… сказки становятся былью. Ещё совсем недавно, практически вчера, я бы взял тебя в охапку и потащил туда, где живёт ТВОЯ сказка. И ты бы была счастлива. Но – люди убивают сказку. Сами. Своим подходом, прагматичным и реалистичным донельзя. Сами отрезают себя от многого. Просто не хотят видеть, не слышат, даже если кричать им в уши. Сказки им нужны проплаченные, с красочным, дорогим антуражем, со знаменитостями в главной роли. И совсем неважно, кто эта знаменитость: актёр, президент, патриарх. Главное – что бы игра шла по утверждённым, знакомым правилам. По СИСТЕМЕ. Не буду обещать, но – если получится, я вытащу тебя из неё.
- Ладно. А теперь уходи. – Аня лежала, отвернувшись лицом к стене, совершенно спокойно и расслабленно. И лишь когда хлопнула за парнем дверь, заревела сильно и надрывно, как волчица, потерявшая детёныша. Это тяжело, когда половинки не сходятся. Но, если бы пришлось пережить всё заново – она бы не поменяла ничего. Этой ночью для неё существовала ИНАЯ, более совершенная вселенная. И возвращаться в реальность было невыносимо горько.

Несколько дней Дэн провёл дома. Решив пересидеть, пока всё успокоиться, он занялся мелким ремонтом, поправив фундамент, оштукатурив местами стены – в общем, готовил старые стены к начинающейся осени и предстоящей зиме. Простая работа доставляла ему удовольствие не только незатейливостью процесса: он заметил, что человек, хорошо умеющий делать какое-то дело, начинает помогать себе магией. Тут небольшое энергетическое касание увеличивает силу рук, тут – обостряет глазомер, а вот здесь заставляет почувствовать структуру материала под руками, делая движения более правильными и чёткими. Такое приходит не сразу, с опытом, если душа лежит к работе: и тогда ремесленник превращается в маленького Творца. И этой магии, подлинной магии жизни, лишены все те, кто избрал своим делом просто делание денег из писанины, из говорильни и пустых обещаний! Как же скудна и пресна должна казаться им жизнь! А всего-то, так просто: найти себе дело по душе, найти, как хочет изменить мир твой разум – и приложить к этому руки! И возникает неслышная никому музыка высших сфер, возникает магия.
Обклеивая самоклеющейся плёнкой потолки в кухне, Дэн даже насвистывал: из нескольких разных рисунков «под мрамор» он умудрился создать охранную структуру, защищающую каждого, кто находился в кухне, и добавляющую ему сил. А на кухне матушка любила возиться часами.
- Дэн – это ты? Письмо тебе! – на подоконник упал конверт с листком бумаги. Незнакомый мальчишка, явно из города, припустил по улице, явно не желая слышать вопросов.
На четвертушке от стандартного писчего листа косым женским подчерком было написано:
«Нужно поговорить. Приходи к пяти на Мечникова, четырнадцать. Целую, Аня.»
Дэн с трудом сел. Линии судеб плясали перед глазами, образуя очередной узел. Впрочем, и без них было всё понятно: у девушки был его телефон, да и расстались они не так, что бы подписывать записки поцелуйчиками. Самый простой вариант: братки решили отомстить, и заманивали его в ловушку, используя единственное знакомое им звено. Хорошо, если при этом Аню не похитили. Хотя, если братки – вряд ли. Хуже, если это зашевелились Эрги. Впрочем, одного другого не исключало.

очень интересно, взахлеб читаю ваши произведения. Спасибо Вам.

slamikk, спасибо.
Дом на Мечникова, четырнадцать был дряхлым. Крыша давно сгнила, балконы обвалились. Его давно нужно было снести, и построить новое, приличное здание. Жильцов то ли выселили, то ли они сами разъехались кто куда, спасаясь от разваливающихся стен. Три этажа пустых оконных глаз уставились на подходившего мага, словно усмехаясь: ну, кто тут? Очередная жертва? Волне возможно, этот дом уже успел побывать в роли убийцы: слишком тихо тут было, даже вездесущие мальчишки, любители подобных строений, тут отсутствовали. Интересно, кто готовил эту ловушку, полный придурок? Ну не может уважающая себя девушка приглашать кого либо в такую халупу.
- Что встал? Двигай вперёд, если свою девку хочешь увидеть живой.
Скосить глаза назад, одновременно делая широкий шаг вперёд и в сторону. Пятеро здоровяков в чёрных костюмах а-ля нинзя перекрыли пути отхода, довольно грамотно перекрыли, но почему их не предупредили, что нужно хотя бы вдвое больше народу?
Глаза натыкаются на валяющуюся среди строительного мусора палку. Обычную такую деревяшку, с которой пацаны играли в благородных рыцарей. Наверняка вся в занозах, да и коротковата для полноценного шеста, но так хочется вспомнить…
Резкий нырок вбок и вниз, над головой свистит нож, но ладонь уверенно смыкается на древке.
- Бой! – Рука сама выстреливает корявым концом дубины в сторону играющего ножом молодчика. Брызги крови и, кажется, зубов – тот падает навзничь, прижав ладони к лицу и напрочь утратив интерес к происходящему.
- Бой! – Походе, ребята изучали карате. Все вместе усиленно машут ногами, пытаясь достать вёрткого соперника, приходится отступать, крутиться, по ногами мешаются кирпичи, это и плохо и хорошо одновременно. Удар! Подловил на взмахе. Когда одна нога выше головы, а по другой со всего маху ударяет тяжёлая палка, сохранить равновесие практически невозможно. Парень охает и довольно удачно приземляется головой на кирпич.
- Бой! – При определённом навыке владения шестом удары по небольшим осколкам кирпича и щебня становятся прицельными. Незадачливые каратеки начинают уворачиваться от каменного дождя – и один из них пропускает резкий удар дубиной в бедро. Слышится хруст и жертва фильмов о восточных единоборствах падает с дикими криками.
Оставшиеся двое, демарализванные резким сокращением поголовья доморощенных нинзей и криками своего собрата, дружно разворачиваются и что есть сил дуют в глубину улицы, подальше от непонятного противника.
Так, первый из нападавших почти очухался и явно пытается подняться. Подсечка – и толстый, грязный конец шеста упирается парню между ног.
- Где Юля? Говори, где вы держите мою девушку, или тебя девушки уже никогда интересовать не будут. Тут?
- А… А… Неет. Неет её тут…
Разбитые губы не дают говорить, но и так понятно: девушку никто в эти развалины тащить не собирался. Молодой маг нахмурился и нажал сильнее, чувствуя, как что-то проминается под палкой:
- Где Юля?
- НЕ!!! Нее з-знаю!!!
Дэн собрался нажать ещё сильней, но тут у ног взвизгнул металл, подняв облачко земли. Пуля!
Торопливый прыжок – в кирпичное нутро дома, чувствуя за спиной треск пистолетных выстрелов. Похоже, незадачливые каратеки вернулись с подкреплением – и оружием. Сухой стук металла о кирпичную кладку. Пробежав пару квартир, охотник, ставший дичью, прислонился к стене, пытаясь разобраться. Что это – бравада братков, впервые встретивших сопротивление – или нечто большее? Но как его вычислили эрги? Неужели он зря сидел в лесу, создавая защиту?
Крыша обвалилась, балки давно прогнили, и, стоя на земле среди деревянной трухи и обрывков рубероида, Дэн видел небо. Беспечную синь с клочками облаков, лениво ползущих по бесконечной глади. Выстрелы смолки, наступили тишина – и вначале робко, а потом всё смелей застрекотал в развалинах сверчок. Так, еле слышно, поскрипывая, словно камень тёрся о камень. Скрип-скрип…
Как заворожённый, парень наблюдал, как нехотя выбирается из стеновой кладки кирпич – там, на уровне крыши, на уровне третьего этажа. Скрип-скрип. Сантиметр, два, десять. Кусок обожженной глины двигался сам, его никто не толкал. Скрип-скрип. Непонятное оцепенение охватило Дэна, расслабленность, заставляющая опустить руки прямо посреди битвы. Скрип-скрип.
- Успокойся и отойди в сторону, даже если это последнее, что ты успеваешь сделать.
- Я спокоен. Давно мне не было так хорошо и уютно. Только немного мешает сверчок – там, над головой. Сейчас он доскрипит, и станет совсем хорошо.
- Посмотри на линии судеб. Ты видишь их?
Белый, тугой ком. Он весь облеплен какой-то мутно-серой гадостью, она сковывает его, не давая линиям течь свободно. Пусть.
- Вижу.
- А знаешь, где тут линия твоей собственной судьбы?
Слабый толчок интереса. Как-то, распутывая подобные узлы, он изучал, анализировал всё – кроме самого себя.
- Вот, смотри. – Белоснежный канат лёг ему в руки. – Нравится?
- Наверное, да.
- Крепкая нить?
- Да!
- Точно крепкая?
- Вроде да.
- Ну так тяни!!!
Рывок! Резкий, жёсткий. Тело протестует, взрываются болью мышцы. Сзади, вбивая в землю древесную пыль, не падает – вонзается в строительный мусор осколок кирпича. Слишком жёстко для небольшого куска глины.
- Пришёл в себя? Не останавливайся, быстрее!
Впервые идущему путём великого безразличия приходилось идти не меж чужими судьбами – а по своей собственной. Расшатывались старые стены, падали кирпичи, глубоко уходя в почву, а он шёл, поворачиваясь, прыгая и приседая, не понимая, как это может помочь от падающих сверху кирпичей – пока не заметил, что они летят со всех сторон, не только сверху. Можно увернуться от снарядов, летящих по одному горизонту, но если сфера, окружающая человека, пробивается сразу с десятка направлений – это за пределами реальности. Это рок, который непременно погубит – если на роду написано. В какой-то момент Дэн почувствовал, что качает самый настоящий маятник, причём по трём направлениям сразу.
- Не эрги создавали людей, не им обрывать нити их судеб! Это может лишь Творец, его замысел, частица гобелена судеб, тот, в ком есть частица самого Творца. – Мысль мелькнула, впереди блеснул свет. Парень поднажал, нырнул в оказавшийся рядом оконный проём, перекатился по земле, радостно слыша, как стихает позади каменный град – и тут в его грудь вонзилась пуля. Свинцовый шар, слишком крупный для пистолета, но идеально подходящий для снайперской винтовки.

Резкая боль в груди, зашедшееся в стуке, и практически сразу остановившееся сердце. Лёгкие сжимает спазм, и подступает темнота. Хочется расслабиться и нырнуть в неё, расслабиться – и уплыть далеко-далеко. Но твёрдая рука выдёргивает…
Дэн завис над собственным телом, с удивлением наблюдая рядом – не волка, и не давнишнего лесника. Молодой парень, крепкий, черноволосый. Только глаза у него были – старые, ВОЛЧЬИ глаза.
- Не расслабляйся! Одна крошечная пуля – это не повод умирать. Вот если бы ты подставился там, в ловушке Эргов, как я в лесу – тогда да. А сейчас – торопись! У тебя пять минут, если считать работу мозга, реально – меньше. Братки уже движутся сюда. Вначале – извлеки пулю и останови кровь энергетической заплаткой. И не экономь ману – сейчас не время, поверь.
Парень усмехнулся совершенно по волчьи – но так выразительно, что Дэн поневоле усмехнулся в ответ. Зачерпнув энергии из браслетов – по своей новой привычке он носил их на ногах, оставляя на руках подделки, молодой маг аккуратно обернул коконом силы свинцовый шар и аккуратно потащил его по току крови, выплескивающееся из остывающего тела. Пара секунд – и тёмный комочек скатился с пропитанной кровью рубашки. Теперь пережать рану, создавая энергетические заплаты на месте, где должна быть кровь – и ток крови иссяк.
- Представился. – Парень в не по летнему тёплом кожаном пиджаке с мелкими поросячьими глазками с интересом уставился на лежащее, изломанное тело. – Интересно, а кто его подстрелил? Кому премию?
- Не вы, придурки! Скорее, снимайте браслеты, и уходим! – Уже немолодой, с благородной сединой на висках, господин.
- А чего скорее-то? Кто сюда, в этот район сунется, да ещё на звуки выстрелов? – Кожаный пиджак заржал, несколько подошедших братков с удовольствием подхватили.
- Кто надо! Быстрее, что непонятно! – Седой прикрикнул, а Дэн морщился, глядя, как распарывают рукава его рубахи, срывая работу дяди Сени, и кажется, вместе с лоскутами кожи.
- Не туда смотришь. – Волк кивнул в сторону главаря. Присмотрись повнимательней.
Чёрный, плотный ком обхватывал голову седого. Чёрные щупальца обвивали тело, исчезая в руках и ногах. Дэн удивлённо ахнул.
- Это эрг?
- Нет, управляющий модуль. Был бы эрг – мигом распознал бы подделку, и ты лишился бы возможности восстать из мёртвых. А так твои браслеты с камнями Харишара уже принялись за дело. Умереть тебе они не дадут, но, если им не помочь, провозятся непозволительно долго. Двое-трое суток, не меньше. Торчать тут столько времени лёгкой мишенью для любого желающего не стоит. Дождёмся, когда эти ребятки уйдёт, и займёмся тобой вплотную.
- А… эрги нас могут увидеть?
Волк пожал плечами.
- Конечно. Примерно на этом энергетическом уровне они и существуют.
- И могут нас убить?
- Только если ты при жизни подаришь себя кому-то из них. Давай об этом попозже, они уже уходят. Сейчас, быстро: один энергонасос для крови – вместо сердца, его наоборот, зафиксируй в неподвижном состоянии, другой для лёгких. Справишься?
Молодой маг только фыркнул.
- Сферу воздуха – в лёгкие, сферы воды и камня – в сердце, одна в одну. Ректор давал задачки и похлеще.
- Уверен. – Волк улыбнулся. – Учитель умеет гонять учеников. Но тогда от этого не зависела твоя жизнь. – И тут же, не давая испугаться:
- Ну! Что встал! Действуй! Чем скорее ты обеспечишь кислородом своё тело, тем меньше времени тебе потребуется, что бы придти в себя…

В голове гудело, в груди лежал мокрый и холодный камень килограмм пятьдесят весом, не меньше. С трудом открыв глаза, Дэн попытался встать, но ладонь поехала на мокрой от крови траве, и от лишь бессильно откинулся, впервые в жизни воочию увидев пресловутые «искры из глаз».
Минут двадцать у него ушло лишь на то, что бы встать. Несколько неверных шагов – по стеночке, цепляясь на любые неровности. На глаза попалась недопитая в ожидании схватки кем-то из бандитов бутылка пива – маг схватил её и припал к горлышку, позабыв о брезгливости. Недостаток крови сказывался – организм требовал жидкости.
Впрочем, выходить сейчас к людям, всему в крови, в разорванной рубахе, еле живому от слабости, когда эрги, наверняка уже осознавшие свою оплошность, вовсю его ищут, было самоубийством. Но и оставаться в близи от места сшибки не стоило. Выронив пустую бутылку, Дэн заковылял в сторону окраины – вначале еле-еле, затем быстрее, насколько позволяла работающая вместо сердца сфера крови. Лишь оказавшись в лесу, он поставил отводящий глаза полог - и позволил себе роскошь впасть в забытье.
Тук… Тук… Оказывается, обычный стук сердца может вызывать счастье. Как и возможность вдохнуть полной грудью, ощутить себя живым и полным сил.
- Кажется, вам уже лучше?
Сердце замерло и забилось быстро и сильно. Мышцы сжались в готовности к рывку, глаза распахнулись… Перед магом сидел ребёнок. Подросток лет десяти, с азиатской внешностью, стриженный «под расчёску» головой – в обычной стильной цветастой куртке, вполне себе современный. Но человеком он не был.

я стал вашим фаном три дня назад наткнулся на вашу книгу уже прочитал штрафбат феолетовый мечь диплом мага,путь мага меня порозил с нетерпением жду продолжения

стас74, Диплом мага не понравился никому из издателей! Соответственно, Путь мага, а это продолжение, я пишу только когда не занят более срочными делами, а это случается нечасто, увы.
Все мы рабы обстоятельств.
Вот Штрафбат 2 ждут в сентябре, и я гоню текст по алке в неделю, чтобы успеть к сроку

Здравствуйте, Дмитрий!Подсмотрел из-за плеча пару страниц из"Диплома" в электричке. Приехал на работу - прочитал за сутки еще и "Путь" (с перерывом на наркоз). Спасибо!

Приятно слышать! жаль, издателям не нравится ни то, ни другое(((

Сердце замерло и забилось быстро и сильно. Мышцы сжались в готовности к рывку, глаза распахнулись… Перед магом сидел ребёнок. Подросток лет десяти, с азиатской внешностью, стриженный «под расчёску» головой – в обычной стильной цветастой куртке, вполне себе современный. Но человеком он не был.

Дэн с трудом поднялся. В голове шумело, всё тело болело и ныло какой-то особой, незнакомой и тягучей болью. Хотелось спать, или хотя бы лечь и закрыть глаза. Но маг справился со слабостью. Прямой разговор, да на таком уровне… веер защит возник сразу, удачно лёг на остатки старого. Быстрая проверка организма – повреждения устранены, и даже остатки застоя крови выведены. Браслеты сработали в полную мощь. Не потому ли тут и появился кто-то из тех, кому просто позарез нужна энергия?
- Итак, я вижу одного из претендентов на мою силу.
- Сила не может быть чьей-то. Она существует – как объективная реальность, как рассвет, как солнце, как Творец. Я всегда был против игр с твоими артефактами. Нужно было просто подождать, дать возможность потратить собранные запасы… После этого сила не исчезла бы из мира – она растворилась бы в нём и стала доступна любому. Но, увы, слишком многим хочется стать кем то большим, чем он есть сейчас.
- Не эргом, а богом? Хотя бы ненадолго?
Подросток неспешно улыбнулся.
- Пожалуй. Если бы кто-то из могущественных этого мира получил твои браслеты, он смог бы здорово потеснить остальных… Здесь тоже есть божественные энергии. Просто они очень, очень малы. Колодец маны этого мира даёт меньше силы, чем самый слабый воздушный поток любого другого. Но если захватить их все… Захвативший их станет богом для этого мира. Он сможет заботиться о мире и людях, его населяющих. Разве это не здорово?
- Я читал пару-тройку священных книг. Читая, всё время удивлялся, почему всё так коряво и неуклюже написано, и считал, что виноваты жрецы-сочинители этих опусов. Но если дело не в них, если дело в вас… Нет, никому из эргов нельзя становиться богом. Даже маленьким.
- Да, мы растём и развиваемся вместе с народами, нас кормящими. И уже давно не надиктовываем никаких священных книг: мы переросли их, стали намного мудрей и значимей. Подарив свою силу кому-то одному, ты не просто дашь ему пищу и силы – ещё и придашь стимул к развитию.
- С каких пор сытое брюхо давало кому-то желание учиться? – Дэн насмешливо прищурился.
- Ты дерзок. Сумев выжить в том доме, ты доказал свою способность противостоять прямым атакам. Но, кроме них, есть ещё и удары в спину. У тебя ведь есть друзья, родственники. Многие из них могут похвастаться защитой от богов этой планеты? Как чувствует себя твоя матушка?
Изображение мальчишки оказалось миражём. Кинувшийся на него Дэн лишь досадливо поморщился, налетев грудью на оказавшийся под личиной заточенный сук. Не приготовь он заранее защиты, это природное копьё пропороло бы его насквозь, в самое сердце. Дэн торопливо потёр зарождающийся синяк и, развернувшись, кинулся в сторону посёлка.
Бег родился сам. В нём не было ничего от природной лёгкости эльфов – лишь сила, сила духа, заставляющая воздух звенеть и разлетаться в стороны, а землю – услужливо кидаться под ноги, пружиня всё мягче и мягче. Досадуя на собственную медлительность, Дэн наращивал и наращивал темп, чувствуя, как в глубине сознания начинают распахиваться и бить о тяжёлый воздух серые крылья…
На веранду он практически взлетел.
- Мама?
Лишь увидев знакомый силуэт, хлопочущий на кухне, он позволил себе расслабиться, успокоиться – и вдохнуть воздух в спалённые бегом лёгкие.
- Мам, хорошо, что ты до…
Несколько грузных фигур шагнули с веранды, в бок упёрлось дуло тяжёлого, боевого оружия.
- Даниил Дмитриевич? Пройдёмте. А матушку вашу никто тревожить не будет, не стоит её волновать.
Клацнули, закрываясь на руках, наручники. Милицейский газик – и пустые, равнодушные лица. Лица людей, привыкших к своей работе – или лица пустых оболочек, запрограммированных на определённые действия? Винтики большой системы – такие же они, как обычно, или окончательно потеряли свою частичку человечности? Впрочем, поразмыслить над этим ему не дали. Несколько минут быстрой езды до ближайшего отделения, спуск в подвал, к серым строгим стенам, решёткам и суровому лицу следователя с пухлым томом, полным бумаг.
- Присаживайтесь. Паспорт с собой? Давайте. Так, так, хорошо.
Торопливо заполнив шапку протокола, молча и сосредоточенно, без всяких киношных вопросов, предваряющих начало допроса, следователь начал сразу с больного:
- Что вы делали вчера на Мечникова, четырнадцать?
Ден пожал плечами.
- А с чего вы взяли, что я там был?
- К нам поступило заявление о нанесении тяжких телесных, причём сразу от нескольких человек. – Тут никто не пытался его расколоть или запугать, похоже, просто давили фактами.
- И насколько заслуживают доверия эти «несколько человек»? – Ден и не пытался скрыть иронии.
- Они такие же граждане России, как и вы. И их показания совпадают. Вы без причины напали на них, используя подручные средства, и жестоко избили. У меня есть медицинские заключения, вот, пожалуйста: перелом бедра, рёбер. Еще одно заявления поступило днём раньше – перелом обеих рук.
Дэн покачал головой и присвистнул.
- Оказывается, бандиты не только не любят и бояться боли. Ещё и истории об их этике, не позволяющей обращаться к ментам – миф. Стоит пострадать их драгоценной шкурке – и мигом бегут жаловаться впереди своего визга. Такое ощущение, что я только и делаю, что бегаю по тёмным углам и нападаю на группы вооружённых отморозков. И вы согласны принимать это всерьёз?
- Вот ещё одно заявление. Уже более серьёзное. – Следователь достал новый листок. – Напал на крёстный ход, кричал богохульные слова, вел себя дерзко, вызывающе, оскорбил чувства верующих. Вырвал из крестного хода ребёнка, чем несомненно нанёс ему психологическую травму. И под этим заявлением более двадцати подписей! И это люди вполне уважаемые, ни разу не преступавшие закон!
Ден пожал плечами.
- Крёстный ход я не разгонял, он пошёл дальше. Я заступился за слабого и больного ребёнка, для которого ходьба босиком была чревата очень серьёзными последствиями. Причём его увёз с крестного хода не я, а его собственный отец. Согласитесь, он имел на это право. Мне оказалось достаточно указать ему на медицинские последствия его действий. Это оскорбление верующих?
- А как же богохульство? – Следователь смотрел на подопечного с прищуром, оценивающе. Ден же внутренне ухмыльнулся. Попы, выходит, тоже любят писать доносы.
- Процитируйте. Сомневаюсь, что хоть кто-нибудь из толпы понял, о чём я говорил. Впрочем, непонятное для верующих всегда казалось чем-то сатанинским, потому учёных и сжигали не одно тысячелетие подряд. Что ещё есть в вашей папке?
Следователь крякнул и отложил папку в сторону. Он сурово глянул на молодого парня, позволившего себе дерзость не бояться, оказавшись за решёткой.
- Похоже, вы не понимаете, где оказались. Охрана! В камеру его.
Вновь ходьба по коридорам, всё глубже под здание. Толстая, окованная железом дверьс несуразно большим глазком с наружней стороны. Она медленно открылась – и гулко захлопнулась, отрезая привычный мир. Пять пар глаз с нескрываемым интересом уставились на новичка. В нос ударил запах немытых тел, испражнений, и лёгкий аромат дымка с привкусом табака и чего-то ещё.
Ден поморщился. Сухо кивнув сидельцам, но прикрыл глаза и сосредоточился. Его обыскивали несколько раз, но то ли сработала защита, толи, что скорее, волчья шкура – но ни нунчаки, ни браслеты никто так и не обнаружил. Ключи, мелочь, ремень из брюк, старенький мобильник – всё изъяли, но само важное найти не смогли. Впрочем, для того, что бы очистить воздух в камере, хватило бы и собственных сил. Несколько ударов сердца – и невесть откуда взявшийся ветер растрепал волосы у замерших в удивлении людей, закружил несколько листков бумаги – и исчез, оставив аромат весеннего утра и утащив тюремные запашки.
Сидевший ближе всех к двери бугай захлебнулся приготовленной фразой и в недоумении повёл носом. Старик, сидевший за ним оправился быстрее, процедил:
- Приличные люди, заходя в хату, здороваются, а не сквозняки устраивают. Кто такой, по какой статье чалишься?
- Скучно. – Ден выбрал у стены местечко почище, сел на корточки, прикрыв глаза. – Я сейчас думать буду. Прервёт кто – превращу в жабу. Немую.
Тишина, последовавшая за его заявлением, ясно показала: все в камере знали, кого к ним ведут. Может, и не верили, но даже лёгкая демонстрация способностей убедила сомневающихся. Все три часа, что провёл маг в камере, никто не издал не звука. Лишь когда открылась дверь и за непонятным фраером пришёл конвой, сидельцы позволили себе размяться и вздохнуть.
Ден легко шёл по коридору, поворачивая в нужные стороны, не дожидаясь команд охраны, затем резко остановился у одной из дверей и легко, кончиками пальцев, постучал.
- Эй, тебе не сюда, тебе дальше! – Усатый мент с дубинкой намерился было толкнуть наглого арестанта, но тут дверь открылась и он вытянулся в струнку.
- Мне именно сюда. Нелепо играть в испорченный телефон, лучше поговорить лицом к лицу, не так ли, Иван Иваныч?
- Я же оставлял вам свою визитку. – Костюм на седовласом мужчине был столь же дорогим, как и на первой встрече, он был столь же вежлив и доброжелателен, войдя в образ снисходительного дядюшки, кивком отпустил охрану и предложил кресло напротив своего стола. Ден, вместо того, что бы примерно и послушно сесть на казанное место, подошёл к столу и заглянул на стоящий там монитор. В нём был виден пустой кабинет, где сидел давешний следователь. Удовлетворённо кивнув, маг сел в предложенное кресло и выжидательно посмотрел на собеседника. Тот хохотнул, неспешно пришёл к столу и лениво поинтересовался:
- Вы не подскажите, молодой человек, как вы узнали, где я нахожусь?
Ден чуть лукаво улыбнулся.
- Сейчас я должен рассказать, что я экстрасенс, и сверхъестественным образом почуял вас сквозь толщу стен? Или, для более продвинутых: обнаружил в предыдущим кабинете замаскированные камеры и отследил прохождение сигнала по ним до этого кабинета? Вы убедитесь в своих подозрениях, мудро кивнёте и на волне моего признания приступите к вербовке? Это не так уж и мудро, товарищ полковник ФСБ. Или лучше – господин полковник? Всё намного проще – я технарь, и думать умею. Где расположить камеры в комнате для допросов и куда вывести линии связи в этом не таком уж и большом здании рассчитать не трудно, если знать основы электротехники. А время составить примерный план здания вы мне дали.
- То есть никаких способностей у тебя нет? – Иван Иваныч хитро прищурился, оглядывая собеседника. И рулетка, начинённая электроникой, сама вертелась? И здоровые бугаи ломались сами по себе? И тот поп, что накатал на тебя телегу, но наотрез отказался рассказать, что же ты ему такое сказал и рванул в Москву, а патриарху, испугался вовсе не тебя?
- Острый ум – тоже способность. – Дану разговор начал нравится всё меньше. Нет, он не боялся за себя, но сказанные там, на поляне, слова эрга насчёт родных и близких не выходили из головы. И эта способность может помочь там, где не помогают краплёные тузы и кастеты с монтировками.
- Пусть так…- Полковник задумчиво вертел в руках карандаш. – Допустим, мы ошиблись и ты просто один из тех умников, что способны не только теоретизировать, но и применять на практике полученные знания. Я готов в это поверить, тем более, за тебя просят уважаемые люди. Ты не только врагов умеешь наживать. Я даже готов тебя отпустить, хотя и намерен плотно за тобой присматривать. И если ты такой умник, расскажи, что будет дальше.
- Дальше я постараюсь сидеть тише воды, ниже травы. Уволюсь окончательно со своего НИИ, устроюсь где-нибудь в тихом месте и буду ходить на работу, отдыхая либо с друзьями, либо в тихих, безлюдных местах.
- Ты сам-то веришь в это? – Полковник сердито нахмурился, и карандаш хрустнул в его пальцах. – Тобой заинтересовались не только мы. Ну, хорошо, местную братву мы успокоим. Успокоим и патриархию, она пока ещё управляема. Но что мне делать с запросами, пока очень вежливыми и корректными, самых различных зарубежных фондов? Всем им срочно нужно прислать представителей в наш город! У всех тысяча и одна веская причина, за всеми стоят самые разные, но влиятельные силы, и весь мой опыт просто кричит о том, что такой съезд не сулит ничего хорошего, а причина всему – ты! Так что в покое тебя не оставят, и не надейся. Кстати, возле дома на Мечникова найдена лужа крови и пуля из снайперской винтовки иностранного образца. Это очень серьёзное оружие для серьёзных людей. Сомневаюсь, что стрелявший промахнулся, вот только трупа мы не нашли. Ничего по этому поводу сказать не хочешь?
Ден поморщился, вспоминая удачный выстрел и дикую боль, сопутствующую лечению.
- Я - то тут при чём? Это нужно спрашивать тех, кто телегу на меня накатал.
- А не было никакой телеги, это я тебя на понт взял. – Полковник ухмыльнулся. Все подозрительные травмы, с которыми обращаются люди в больницы, мы берём на карандаш. Когда один из травмированных сказал, что неудачно упал на Мечникова, куда уже приезжала наша группа по поводу выстрелов, мы сразу же заинтересовались и надавили. Многое он нам не сказал, но по недомолвкам я понял, что произошло нечто странное, и сразу подумал о тебе. А ты пусть косвенно, но своё участие подтвердил. Не расскажешь, что же там было и в кого стреляли.
Ден устало откинулся на кресле. С такими зубрами лучше не играть – съедят и не поморщатся.
- В меня, в меня они стреляли. Прямо в сердце. Хотите проверить?
Полковник хмуро улыбнулся.
- Ну, не хочешь говорить, и пёс с тобой. Иди, попробуй справиться сам. Помыкаешься, прибежишь и попросишься под крылышко. Если, конечно, останешься жив.
Было обидно слушать, и понимать правоту старого спеца. Пусть он многого не знал, но суть уловил верно.
- Вы во многом абсолютно правы, полковник. Практически во всём. Вот только… С чего вы взяли, что в силах решить мои проблемы? Боюсь, если я окажусь, как вы говорите, под вашим крылом, проблемы начнутся уже у вас. Оно вам нужно? Приглядывайте, если хотите, но – не вмешивайтесь. Не спорьте с судьбой.

Матушка хлопотала по хозяйству. Новая кухня ей явно нравилась. Узор рун, выложенный на потолке, действительно работал, заряжая ей хорошей чистой энергией. Пусть она не годилась для того, что бы быть вечно здоровой или прожить подольше, зато она очищала разум и придавала сил. Энергия Творца… самая тонка и самая своенравная из тех, что смог нащупать Ден. Впору возликовать и порадоваться- но думалось о другом.
- Волк, ты слышишь меня?
Тишина… только не пустая, не далёкая и гулкая. Тишина беседы, тишина уютной комнаты у камина, когда нет особого смысла в словах, но есть тепло и уют.
- Слышу, конечно. В каком то смысле у нас одно сознание на двоих.
- Да? Интересно, но важнее другое. Мне нужно выпустить тебя, дать тебе возможность идти дальше. Как ты раздвинул щиты вокруг планеты?
Вновь молчание, теперь немного озадаченное.
- Ты хочешь рискнуть своим миром, лишь бы не дать мне потерять… Чёрт, в вашем языке и слов нет, что бы описать то, что я могу потерять. Кармические успехи?
- Милорд ректор не заморачивался терминами. Просто объяснил, что ты сможешь сохраниться, как личность, если выйдешь за щиты. Вот только не я, ни он не можем этого сделать, не подвергая это мир опасности. Ты же – можешь! Ведь как-то ты проник сюда?
- Тебе рано ходить путями великого безразличия. Но даже если бы ты мог… Я выложился почти полностью, пока шёл по тропе. А энергии во мне было… Хм, столько во всём вашем мире не наберётся. К тому же на всякий случай я устранил недоработку ректора. Не стоит давать нашим врагам и шанса.
- Значит, для тебя всё кончено? Ты исчезнешь, как личность, растворишься в нашем мире, станешь тупым качком?
Тихий, чуть ироничный смех.
- Ну, качком я вряд ли стану. Скорее – ботаном или мечтателем, в любом случае, как говорят – зачарованным, не от мира сего… Но, пока я думаю побыть с тобой. Тебе это ничем не грозит, а мне интересно.
- Не ерничай и не пытайся врать. – Ден вздохнул. – За мной охотятся эрги, понимаешь? Если со мной что-то случится, они мою душу высосут до последней капли энергии… Ну и твою заодно. И рано поздно это случится, если, ты говоришь, другого выхода нет!
- Стоп! Я этого не говорил! Я говорил, что щит вокруг этого мира – лучшее творение ректора, он непроницаем не для кого.
- Не понимаю. Если выйти нельзя, то откуда возьмется выход?
- Выход есть всегда. Сейчас я вижу два, но оба очень рискованные. Оставим на крайний случай. А пока, давай порассуждаем…