Великая миграция сардин

Sardine Run – Великая миграция сардин происходит каждый год с конца мая по конец июля у юго-восточного берега ЮАР. Огромные косяки сардин растягиваются на расстояния до тысячи километров.



Они движутся с юга на север вместе с течением, которое в это время года подходит очень близко к берегу. Природа этого феномена еще мало изучена.



По некоторым данным, чтобы миграция сардин началась, температура воды должна опуститься ниже 21°C. Если этого не происходит, холодолюбивые сардины остаются в прохладных южных водах.



Очень любопытное и редкое зрелище - совместную охоту разных хищников на эти громадные скопления сардин можно наблюдать в начале лета у берегов Южной Африки.



Как считаете, как много сардин умещается в косяке длиной в 15 километров, шириной в 3,5 километра и глубиной почти 40 метров? А ведь это только один из трёх косяков такого размера в 70-километровой акватории побережья Транскеи и Квазулу-Натал. Сардины собираются в зоне границы холодного и теплого течений.



Сардины - рыбы зеленовато-синего цвета размером 15-25 см, чуть толще обычной атлантической сельди. Каждый год в конце весны сардины собираются в стаю численностью до 5 миллиардов и протяженностью до 12 км и движутся вдоль холодного течения. Следом за сардинами мигрируют все хищные любители вкусного.



Групповая охота - одно из проявлений сотрудничества. Сотрудничество можно считать одной из форм симбиоза. Симбиозом называется взаимодействие между организмами двух и более видов, выгодное хотя бы одному из этих видов, например паразитизм, квартирантство, нахлебничество.



Чаще всего коллективная охота подразумевает участие животных одного вида. Она типична для наземных хищников: львы охотятся прайдами, волки и шакалы стаями.



Стаи многих видов дельфинов нападают на косяки рыб в соответствии с определенной групповой тактикой. Иногда дельфины могут сотрудничать и с рыбаками, помогая им загонять рыбу в сети. Известна и коллективная охота морских ныряющих птиц - пеликанов, бакланов. Но взаимодействие рыб, птиц и млекопитающих в ходе совместной охоты - явление достаточно уникальное.



Огромные косяки сардин растягиваются на расстояния до тысячи километров. Они движутся с юга на север вместе с течением, которое в это время года подходит очень близко к берегу. Разумеется, такое количество рыбы не может не привлекать крупных хищных рыб: тунцов, парусников, марлинов.



Также участвуют в общей охоте капские морские котики, акулы (тёмные, чернопёрые, серые, молотоголовые, белые, акула-бык) и другие хищные рыбы. Причем изысканный вкус сардин отбивает у зубастых гурманок всякое желание есть костлявых олушей, а также дельфинов и тюленей помельче, которые в изобилии плавают в бурлящей воде. В данной ситуации всех остальных хищников акулам выгоднее считать партнерами, а не добычей.



Полакомиться вкусной и жирной рыбой собираются и птицы - крачки, альбатросы, олуши. Особенно многочисленны в зоне пиршества олуши - крупные белые птицы с размахом крыльев до 2 метров.



Чтобы быстро ухватить сардину и не попасться при этом в зубы зубастым «товарищам» по охоте, птицы должны уметь стремительно нырять и столь же быстро выныривать и взлетать с поверхности воды.



Птица в воздухе приобретает вид стрелы, вытягивая шею и складывая крылья, и на огромной скорости врезается в воду.



И даже киты: полосатик Брайда, в отличие от других китов, способен питаться сардинами. Этот гигант, с неуклюжей тяжеловесностью, захватывает в пасть, как в мешок, сотни рыбок за раз.



Обыкновенные дельфины формируют огромные отряды по 3000-5000 особей. Они покрывают широкие участки океана сторожевыми рядами, которые могут растягиваться на километр или более. Если хоть один из разведчиков находит сардин, всплеск океана показывает, что весь отряд поворачивается вокруг своей оси с военной точностью.



Они окружают часть косяка сардин и заставляют её подняться ближе к поверхности воды, одновременно закручивая её и сбивая в плотный 10-20-метровый клубок. Обед готов!



Прижимание сардин к поверхности выполняет сразу две функции - им дальше некуда деться, поскольку они не умеют летать, а дельфины имеют удобный доступ к воздуху, который им нужен для дыхания.



И именно здесь разворачивается один из самых удивительных спектаклей межвидового сотрудничества и взаимодействия. Дельфины вертятся вокруг шара, который они согнали к поверхности. Бакланы - одни из многих видов животных, следящих за ориентиром по дельфинам, дождём обрушиваются на косяк, выхватывая всё, что оказывается рядом с их острыми, как бритва, клювами.



Акулы присоединяются к сваре, тенями следуя за дельфинами многие часы и, кажется, с невероятной скоростью. Эти борзые моря пиршествуют с такой жестокостью и эгоизмом, что увековечивают мифы о свирепой природе акул.



Тюлени с видимым великим удовольствием вкручиваются в этот рыбный шар, выхватывая несчастных сардин по одной.



И в добавление к этому безумию полосатики Брайда прокладывают себе путь через центр шара, проглатывая всё на своём пути. Этот клубок существует 10-20 минут, затем всё начинается сначала.



Вода в месте пиршества хищников кипит от бешеной пляски сардин, всплесков от ныряющих птиц и разрезаемая плавниками и телами водных хищников. Все участники застолья - и пирующие, и пища, мечутся в воде, словно обезумевшие.



Результат - коллективная охота различных видов животных, где поведение одних влияет на поведение других, и это не только динамичное масштабное зрелище, но и клубок нерешенных загадок для науки.



Съемка этого природного феномена далеко непроста, и экспедиции зачастую очень непродуктивны для фотографов. Капризная погода, штормовое море, сильные течения, обычная для этого сезона ограниченная видимость - любой из этих факторов способен свести все усилия на нет, даже если удалось обнаружить подводную активность. В дополнение к этому ведущему широкоугольную съемку с расстояния вытянутой руки или даже внутри косяка сардин фотографу приходится зачастую справляться с повышенным интересом акул, помнить о дожде из птиц, падающих сверху на скоростях, превышающих 60 км/ч, скоростных атаках дельфинов, проносящихся в 30 см от затылка.