Зонтичная цапля

Черная цапля или африканская зонтичная цапля (Egretta ardesiaca) - вид голенастых птиц рода белых цапель



Зонтичная цапля многочисленна в Африке, на Мадагаскаре, на островах Зеленого мыса, в Палестине. Она населяет побережья озер и болотистые равнины, реже дельты рек; питается рыбой, гусеницами и мелкими грызунами.



Оперение черное, иногда с серыми или синими отливами, перья длинные и широкие. На голове пучок узких, ланцетовидных перьев. Глаза ярко-желтые. Клюв и ноги черные, лапы оранжево-желтые. В начале брачного сезона лапы становятся красными. Молодые особи окрашены более тускло, их оперение бурое.



Черная цапля приобрела известность необычным способом охоты. Разгуливая по мелководью, она время от времени приседает и раскрывает крылья, направляя их вперед так, что они почти соприкасаются своими краями. Тем самым крылья складываются в своеобразный купол, напоминающий зонтик и затеняющий воду.



Пока ученые не могут объяснить, зачем она так делает, возможно, благодаря этому цапля приобретает возможность значительно лучше видеть все происходящее в толще воды и может скорее заметить добычу.