Штрафбат. Часть вторая

Я пишу про то что прочитал! А получаеться что гномы бросили свой корабль— значит особой ценности он для них не представляет (значит это такая сверх держава которой нет дела до жителей поверхности) или же они уверены что люди не смогут проникнуть туда (опять же— сверхдержава)! Тогда бы вся война велася на оружии гномов(купленом или украденом), и никто не оставил бы брошеную крепость сверхдержавы в покое! Просто на фоне технологий гномов вся возня с метателями и кристаллами кажуться детскими играми! Этот момент мне непонятен!

конфликт магии стихий. Если этот корабль основан на магии земли, мало доступной людям, то смысл её завоёвывать, тратить огромные ресурсы, что бы вскрыть и идти на прямое столкновение с гномами? что бы потом никак не суметь воспользоваться?
вопрос в другом - что СОВМЕСТНО они могли бы идти дальше... но это совсем другой вопрос

Гномы не пытались помешать раньше–когда люди пытались проникнуть, и сейчас особо не возражают! Вопрос в том какую сторону они выберут и почему? Если же просто знают про вред кристаллов— почему не вмешаться самим! С их технологией это не сложно! И учитывая шаткое равновесие— даже небольшая их помощь завершит в считанные дни всю эту столетнюю войну!

а кто тебе сказал, что благородные против воин? почитай нашу историю - для них это было любимым занятием! Благодаря доспехам они почти и не страдали. Тут, как я понимаю - благодаря магии. Вот и воюют в своё удовольствие! И никакая помощь им на фиг не сдалась!
Гномам, это, может, и не нравится... но кто их спрашивать будет, если им на поверхность хода нет?

Нуууу ты уже перегнул! Если уже взять что вся эта война только ради забавы— тогда весь сюжет книги сводился к избавлению от печати! Про какое нибудь стремление победить врага и не упоминалось бы!

Неудивительно ,что государство ГГ проигрывает.Амбиции магов непомерны,особенно у высокородных,но с низким уровнем магии.Государство разрушить,магов низвести ниже плинтуса.Ладар вернётся, востановит государство,но с умными магами.

Для меня вся эта война слишком смахивает на конфликт магов, а точнее двух групп магов за ценный ресурс! Везде они присутствуют и во всём замешаны! Жизнь магов сводится в абсолют и они могут бросить всех своих солдат лишь бы самим не пострадать. Они всех простых солдат просто за мясо считают. Как такие могущественные особи будут подчиняться кому либо? А на счет книги: слишком переборщили с обучением! Собственно не понятны вообще действия команды! Во первых: все они-штрафбат! Поэтому первый вопрос— что их заставляет так усердно стараться? Ведь печать заставляет любой ценой выполнить задание, но здесь всех вместе держит явно не она! И никаких разговоров о печати! Собственно вся команда рассматривается как задний фон для героя: каждый из них чему то его учил, в чем то помог, только эльф и маршал уже «прижились» да и действия Марго более или менее понятны!

виноват. Слишком увлёкся ГГ. А тут ещё драконы...
Но сами просили поворот сюжета...
Кстати: вчера весь день сидел, писал о драконах, об огне... весь день - огонь, стены огня... Вечером за забором дом загорелся. Час "любовался" пламенем, а дыма было... мистика! Больше столько о огне писать не буду))

Вокруг были горы. В принципе, он и должен был попасть в горную долину, уютно спрятанную среди старых, покрытых лесами склонов, но ЭТИ горы были иными. Словно слепленные на скорую руку из глины и камней каким-то великаном, они были практически безжизненными – редкие, чахлые растеньица на склонах, пустые, не покрытые не снегом, ни лесом вершины. И – тонкая пыль, носящаяся в воздухе.
- Весело. Ну знал же – магам доверять нельзя! - Ладар задумчиво полез в карман, вытащил тонкий диск телепорта. Это крайний случай или нет? Вернуться на звёздную скалу без багажа знаний, неизвестно откуда… Нет. Вначале он попытается выяснить, где он – и лишь потом начнёт думать, как именно ему вернуться. Как там говорил Айяр? Забраться повыше и осмотреться на местности, выискивая как минимум, приметные ориентиры, а ещё лучше – реку. Идя вдоль реки, проще всего наткнуться на людей.
Высоких деревьев в наличии, как рекомендовал дроу, не было, зато были горы. Причём до вершины одной из них, на склоне которой сипала выплюнул телепорт, было не так далеко. Что ж, направление – ясное, руки в ноги – вперёд, вверх, заодно и порассуждаем.
Итак, первая странность. Был вечер, а сейчас – утро. Дирил как-то говорил, что на самом деле солнце никогда не заходит: и если у нас оно садится, значит, где-то встаёт. Явно он где-то далеко, недаром телепорт показался странным. Хотелось бы верить, что это всё же его мир, а то учитель упоминал о бесконечности миров. От осознания подобной возможности резко ослабели ноги и закружилась голова. Он остановился, приходя в себя, помотал головой… И тут услышал чей-то смешок. Впрочем, звук был басовитый и рычащий, уловить весёлые нотки было сложно. Но если очень хочется…
Сипал огляделся по сторонам, ища источник звука. На большом валуне метрах в тридцати сидел красный, как окружающая глина, дракон! Ладар оторопело уставился на чудо. Небольшой, не больше двух копейных выпадов, довольно изящный ящер сидел, аккуратно поджав крылья и изогнув длинную шею, что бы получше разглядеть находку. Его большие, навыкате, глаза имели вертикальных зрачок, как у змеи. В голове сипала лихорадочно проносились вереницы образов. Кто-то ему рассказывал о драконах! Кажется, ещё отец, когда он был маленький. О далёкой-далёкой стране далеко на юге, где живут огромные и прекрасные создания, бесконечно мудрые и бесконечно справедливые. И справедливость их заключается в том, что они убивают всех людей, попавших к ним, без разбора, глубоко чихая, кто перед ними – крестьянин, староста, граф… говорят, даже король не избежит подобной участи, попади он к ним! Спастись можно, только если ты с ними сможешь поговорить – и они тебе ответят.
- Ты понимаешь меня? – Человек аккуратно шагнул в сторону, выискивая пути к бегству. – Мы можем общаться?
Ящер задумчиво моргнул, чуть прищурился – но продолжал молчать. Рука Ладара нашарила в кармане диск телепорта.
- Я попал сюда случайно. Сейчас вернусь обратно. Разойдёмся с миром. – Он что есть силы сжал металлический диск, затем вынул и попытался сломать – тщетно. Аварийный телепорт явно не был предназначен для столь больших расстояний.
- Ну, я скоро уйду… как только найду дорогу домой. Домой, понимаешь? Я уже иду.
В качестве доказательства он продолжил путь вверх, к вершине, до которой осталось не так много… И тут ящер резко выдохнул. Струя газа метнулась к человеку, воспламеняясь на лету. Время замедлилось, и чёрная, толстая нить смерти упёрлась в грудь человеку. Сипал привычно потянул её в одну сторону, уходя в другую – нить не шелохнулась! Похоже, энергия этих созданий была намного мощнее его слабых силёнок. Он рванулся что было сил…
Сноп огня прошёл совеем рядом. Верхняя куртка тут же затлела, но шкура василиска уберегла кожу от ожогов. Он торопливо припустил вверх, надеясь хотя бы успеть соорентироваться, в какую сторону лучше убегать, пользуясь минутой передышки: дракон был буквально поражён тем, что промазал. Впрочем, довольно быстро он оправился и с негодующим рыком выпустил ещё одну огненную стрелу.
Вновь огромная чёрная нить ударила сипалу в сердце. Она стала ещё больше, и увернуться от пламени было ещё трудней. Но вовремя подвернулся валун, за который сипал рухнул, чувствуя, как над головой ревёт всё уничтожающее, драконье пламя.
- Силён! Но если ты плетёшь мои нити смерти столь сильно, поглядим, каковы твои!
Ладар торопливо вскочил, пытаясь найти нити смерти – и жизни стоящего перед ним существа. И удивлённо моргнул. Нет, он конечно, слышал, что драконы живут столько, сколько пожелают, но что бы нить смерти практически не проглядывалась… такой оперировать практически невозможно! То ли он физически не мог навредить стоящему напротив ящеру, то ли срок его жизни терялся в веках… но недавно найденное оружие буксовало. Но самое странное – нить жизни была столь же слабой, однако никак не давалась сипалу в руки.
Он торопливо вытянул чёрный клинок.
- Давай, милый! - Примериваясь, как ловчее бросить нож, он физически услышал, как заскулил испуганно забился в угол зверь: он явно боялся предстоящего поединка. Вздохнув, сипал спрятал клинок в ножны: рассчитывать на обычную режущую кромку против драконьей шкуры не приходилось.
Ящер меж тем оправился от шока, вызванного вторым промахом, и начал втягивать воздух, явно готовя что-то убойное. Ладар торопливо принялся изучать теперь свою линию жизни: тонкая, еле заметная, она круто ныряла в небольшую расщелину. Ладар торопливо прыгнул туда – и принялся вжиматься, следуя за своей судьбой. Песок под ногами просел, и показался небольшой овражек, прикрытый сверху напластованиями земли, под которыми можно было проползти. Ладар торопливо ввинтился в землю, чувствуя, как воздух над головой замерцал, заискрился – и вспыхнул сразу весь, насколько хватало магического взгляда! Огненный выдох! Ладар привстал на четвереньки и по собачьи рванул вперёд, вдоль линии жизни, ощущая как медленно, но неотвратимо опускается за спиной огненный туман, пропитывая и воспламеняя саму землю!
Подземный коридор всё тянулся и тянулся, спину уже опаляло сухим жаром, но Ладар чувствовал: и в этот раз он выкрутился! Внезапно ход пошёл вверх Ладар выбрался на поверхность, весь перемазанный красной глиной, по какому-то наитию придавил выход лежащим неподалёку валуном и пополз подальше от огненного ада, упрямо стараясь оказаться на вершине горы.
Ящер меж тем вразвалочку подошёл к месту, где стоял наглый колдунишка, посмевший вступить на землю драконов – и завертел головой, выискивая останки. Обнаружил расщелину, нахмурился – и дохнул стрелой огня в образовавшуюся щель!
В нескольких местах земля словно взорвалась, выбрасывая снопы огня на воздух. Однако камень, положенный Ладаром в месте выхода, потёк, но выдержал. Дракон понюхал дым, в задумчивости почесал нос. Палёным мясом не пахло, человек ещё цел. Покачал головой, поражаясь живучести людского племени, не желающего принять неизбежное – и выдохнул небольшое огненное облако, из которого, весело играя, показалось два десятка огненных ящерок. Они тут же принялись виться вокруг дракона, явно радуясь свободе. Тот взревел, теперь повелительно – и ящерки прыснули в разные стороны в поисках сбежавшей добычи повелителя: вдоль линий огня, вокруг выходов огненного дыхания на поверхность.
Ладар был уже на вершине: пригнувшись, он оглядывал окрестности. В другое время он полюбовался бы видом бесконечных гор, сейчас же его интересовали две вещи: море, что бы уплыть как можно дальше, или узкие пещеры, в которых можно забиться как можно глубже. И если с первым была напряжёнка: куда не глянь, во все стороны тянулись красные пики, то в одной из долинок, где журчала небольшая речка и росло немного зелени, виднелись тёмные щели провалов в теле гор. Тут рядом послышалось лёгкое потрескивание, словно горело что-то маленькое. Обернувшись, сипал увидел огненную ящерку, внимательно изучающую человека. Заметив, что раскрыта, та заверещала что-то – и снизу послышался рык дракона, обнаружившего наконец добычу.
Ладар, решившись, разбежался по склону – и распахнул крылья, тут же подхваченный потоком ветра. Он не умел летать, только планировать, и то не бог весть как хорошо, но это в любом случае было быстрей, и безопасней, чем мчаться вниз по склону ногах – или, скорее, кубарем.
Выскочив на вершину, ящер оторопел: человек летел! Люди с каждым годом всё более и более странные. Да, к ним они попадали редко, и чаще в виде наказания, но крылатых пока не было. Впрочем, это всё неважно! Распахнув собственные крылья, дракон начал набирать высоту – мчать вот так оголтело над пиками скал это рисковать, как минимум, поцарапать собственное брюхо. Он не любил царапин на чешуе. А человек слишком медлителен, никуда не денется.

Небольшая, уютная долина среди красных скал. Зелень и вода, небольшой пляж – и три громады, изучающие узкие щели в скалах. Драконы! Один, поменьше – красный, два других отливают бронзой.
- Очень странный человек! Он не пытался магичить, не ставил защит – но при этом не допустил ни одной ошибки. Каждый раз он находил единственно верное решение. И у него были крылья! – Красный виновато поглядывает на более рослых собратьев.
- А ты уверен, что это вообще человек? Может, какой-то новый вид? – Бронзовый озадаченно трёт крылом кончик носа. - Когда мы последний раз следили за этим вечно меняющимся племенем?
- Тут пахнет человеком. Я ещё помню этот запах. – Третий дракон заговаривает, и два других почтительно замолкают. – Запах странный, но всё же человеческий. Эти пещеры идут неглубоко, это скорее узкие лазы, иначе их бы давно приспособили под склады, хранилища или жилища. Не стоит расстраиваться, далеко человек не уйдёт. Мы позовём всех желающих, думаю, многих захотят развлечься. Если он и правда безупречен – выстроим лабиринт огня.
- А вдруг он его пройдёт…
- Значит, у нас будет о чём поговорить долгими зимними ночами. Это просто человек, не более – о чём тут волноваться?
- Но… я всё же посоветовался с РахРилти.
- Он не будет против. Мудрейший, едва услышал о крылатом человеке, связался со мной и подробно всё расспросил. – Красный осторожно дополнил раздумья бронзовых. – Кажется, он тоже заинтересовался. Не настолько, конечно, что бы участвовать в огненном гоне, но мне кажется, он не прочь с ним поговорить… если тот окажется достоин.
Бронзовый гулко фыркнул.
- Ну, это вряд ли. Это всего лишь человек…

Кап. Кап. Узкий, тёмный лаз. Небольшой валун, давно нагретый теплом человеческого тела – и углубление в скале, выдолбленное небольшими каплями, веками стекающими с потолка. Раз в полчаса ямка в камне наполнится и можно сделать несколько небольших, аккуратных глотков. Вода имеет странный привкус, но вполне пригодна для питья.
Сипал сидит, прислонившись к стене. Тонкая паутинка линий судьбы обегает пещеры и неизменно заканчивается здесь же, в этой узкой расщелине. Спасение оказалось обманкой – выхода нет. Вернее, есть – обратно, к реке и траве, но там постоянно сидит один из драконов. Ждёт. Чего? Что человек, обезумев от жажды, выскочит на солнечный свет, что бы вспыхнуть, подобно факелу?
Нити судеб обегают пещеры – и неизменно возвращаются сюда, к неспешно капающей с потолка воде. Выхода нет. Пока нет.

<div class="quote">Цитата:<br/>Вечером за забором дом загорелся. Час "любовался" пламенем